IIoT統合のメリットを完全に実現するためには、製造業者はデータ負荷を処理するための健全なインフラを必要としている。
新しいテクノロジーが製造業のオペレーションを再構築し、第4次産業時代（インダストリー4.0）へのシフトを推進している。インダストリアル・インターネット・オブ・シングス（IIoT）を原動力とするこの変革は、高度な接続性とデータ機能を備えた「スマート」な工場を実現する。これらのイノベーションは、効率を改善し、メンテナンスの必要性を予測し、資産を追跡し、顧客サービスを強化する。
しかし、これらのテクノロジーが最大限に機能するためには、IIoTの統合と製造イノベーションを推進するクラウド構造が必要である。
産業モノのインターネットとは何か？
IIoTは、「スマートセンサー、アクチュエーター、および無線周波数識別タグなどのその他のデバイスを使用して、製造や産業プロセスを強化すること」と説明できる。これらのデバイスはネットワーク化され、データの収集、交換、分析を行う。このプロセスから得られる洞察は、効率と信頼性の向上に役立つ。産業用インターネットとしても知られるIIoTは、製造、エネルギー管理、公益事業、石油・ガスなど、多くの産業で利用されている。
スマートマシンとリアルタイム分析により、問題の早期発見、プロセスの最適化、より良い品質管理、より効率的な供給変更管理などが可能になる。
IIoTはインダストリー4.0の要であり、クラウドコンピューティング、アナリティクス、AI（人工知能）、機械学習も利用してスマートな製造プロセスを構築する。工場現場のセンサーから収集される大量のデータは、製造ミスを減らし、時間とコストを節約するのに役立つ。
クラウドインフラなしでのIIoT統合の課題
スマート・マニュファクチャリングの課題は、生成される大量のIIoT データを処理する強力なクラウド・インフラストラクチャがなければ、インテリジェントでなくなってしまうことだ。クラウドは、エンジニアリング、サプライチェーン、生産、販売・流通、サービスを統合することで、真のコネクティビティを可能にする。
その機能により、メーカーは膨大な量のデータを非クラウド環境よりもはるかに効率的かつコスト効率よく処理・分析することができる。
リアルタイムのモニタリングと分析のための集中化されたシステムの欠如は、セキュリティリスクをもたらし、スケーラビリティを制限する可能性がある。
クラウドインフラがIIoT統合を支える仕組み
強固なクラウド構造は、システムのセキュリティを強化し、IIotネットワークと機密性の高い製造データを保護することができます。もちろん、従来の製造プロセスではセキュリティ・リスクはそれほど高くありませんでしたが、センサーに接続されたスマート工場の機械は、悪質業者の攻撃にさらされる可能性があります。
そのため、包括的なクラウド・ソリューションは、多要素認証、エンドツーエンドの暗号化、カスタム認証レベルの設定などを含むサイバーセキュリティ・ブランケットで、ITとOT（運用技術）の両方をカバーしなければならない。
IIoTソリューションは、接続された多くのマシンをサポートし、需要の増加や減少に合わせてスケールアップやスケールダウンを行う必要があるかもしれない。このような柔軟性は、最高のクラウドインフラに組み込まれている。
クラウドはまた、グローバルなアクセスを可能にし、チームがリモートでオペレーションを監視・制御することを可能にする。また、インダストリー4.0の核となるスマートマシンの通信を支援し、予知保全、プロセスの最適化、ビジネス上の意思決定の改善を可能にする実用的な洞察をもたらすインテリジェンスを生成します。
クラウドが製造業にもたらす主なイノベーション
クラウド接続は、スマート工場を採用するメーカーにいくつかの重要なメリットを提供する。例えば、M2M（マシン・ツー・マシン）通信を利用した高度なオートメーションやロボット工学の効率化をサポートします。
ロボットセンサーは、高価なダウンタイムの原因となる機械の故障を予測し、未然に防ぐためにメーカーに警告を発するかもしれない。クラウドサポートの製造オペレーションで生成されるリアルタイムの情報は、ビジネス上の意思決定を促進するために使用することができる。おそらく、企業は情報のサイロ化を解消し、ERP（エンタープライズリソースプランニング）、サプライチェーン、顧客サービス、その他の企業システムとデータを共有することで、プロセスの可視性を高め、より決定的な戦略的意思決定の基礎を提供することができる。
クラウドベースのIIoTテクノロジーは、フィールドサービス技術者が問題になる前に顧客システムの問題を特定するのにも役立つ。修理に必要な部品に関する具体的な情報を得ることができるため、サービスコールでオフィスを離れる前に適切な武装を整えることができる。
資産管理システムは、メーカーがサプライチェーン全体を通して部品や機械の状態を追跡し、商品が損傷していたり、その恐れがある場合にアラートを出すことを可能にする。
IIoTテクノロジーは、機械の予知保全を提供し、生産ラインが不必要でコストのかかる停止をしないようにするだけでなく、そのセンサーを使用して、振動、温度、および劣悪な機械性能につながる可能性のあるその他の条件を監視することもできます。
クラウドベースのIIoTは、次のようなことにも役立つ：
- イノベーションの加速
- 業務をエンド・ツー・エンドで可視化する
- 営業コストの削減
- 生産スケジューリングの最適化
- 装置全体の効果を高める
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